l'Histoire de l'Hôtel de charme Apollofirst

L'hôtel de charme quatre étoiles Apollofirst est situé dans trois maisons de maître majestueuses sur l'Apollolaan, dans l'élégant quartier du Sud, près du centre-ville et à distance de marche du Concertgebouw et des musées national, communal et van Gogh. L'Apollolaan est considérée comme l'avenue la plus prestigieuse de la ville avec ses nombreux vieux arbres magnifiques, ses jolis parterres de fleurs et ses allées spacieuses. La construction des premières maisons sur l'avenue a commencé au début des années 1920.

La plupart de ces maisons ont été construites dans le style de l'école d'Amsterdam et souvent décorées d'ornements du célèbre sculpteur municipal néerlandais Hildo Krop, qui a vécu de 1884 à 1970. En outre, en se promenant dans le quartier, comme dans un musée en plein air, on peut admirer un grand nombre de ses sculptures.

Au coin de l'Apollolaan se trouve la Beethovenstaat avec de belles boutiques et de bons restaurants.

*L'hôtel de charme Apollofirst trouve son origine, bien avant le début de la Seconde Guerre mondiale, dans un bâtiment situé au numéro 123 dans lequel la famille Gustav Joseph a établi la « Maison Apollo ». Il s'agissait d'une pension de famille destinée à des clients principalement juifs d'origine allemande et autrichienne qui avaient fui leur pays en raison de l'antisémitisme grandissant.

La famille Joseph et nombre de ses pensionnaires ont été raflés par les nazis en 1942 et transportés à Auschwitz où ils ont tous été tués en cette même année. Ensuite, c'est devenu une maison d'hôtes gérée par les Allemands jusqu'à ce que, après le bombardement de la Euterpestraat le 26 novembre 1944 (aujourd'hui connue sous le nom de Gerrit van de Veenstraat), elle soit réquisitionnée par le Sicherheitsdienst. Après la libération, elle a été utilisée comme maison d'hôtes par les Canadiens jusqu'à l'été 1946.

Le diamantaire Jacques Lopes Cardozo et sa famille vivaient dans la maison voisine, au numéro 125. Ils ont fui à Cuba en 1942. Par la suite, le Sturmbahnnführer SS Willy Lages a élu domicile dans la maison jusqu'à la fin de la guerre (il a été condamné à mort en 1949, peine commuée en prison à vie en 1952).

Les maisons aux numéros 123 et 125 ont été fusionnées après la guerre.

Ensuite, Lilly Meijer, star du cinéma muet et veuve de Leopold Meijer, producteur de films et propriétaire de « Victoria films », est devenue la propriétaire de « l'Apollohuis ». 

En 1964 elle a pu acheter les deux maisons et la maison d'hôtes a été transformée en hôtel qui a continué sous le nom « Apollofirst Hotel ».

Après sa mort en 1978, l'hôtel Apollofirst a été racheté par Louise (Wies) Venmans. Deux ans plus tard, la troisième maison a été achetée. Dans le respect du passé et en équilibre avec le présent, l'ensemble de l'hôtel a été rénové avec style.  Plus tard, l'hôtel a donné naissance à l'Apollofirst Theater, un petit théâtre pittoresque de 55 places. Des artistes célèbres aiment s'y produire et les visiteurs du monde entier apprécient la programmation variée.

Le fils Rick Venmans a repris la gestion de l'hôtel à un moment donné et Louise elle-même gère désormais l'Apollofirst Theater.

Depuis plus de 40 ans, l'hospitalité sincère est une priorité dans cette véritable entreprise familiale.

*Source : Atlas van een bezette Stad (Atlas d'une ville occupée) par Bianca Stigter.